vexille

vexille [ vɛksil ] n. m.

• 1557; vexil « étendard » 1527; lat. vexillum

1 ♦ Hist. Étendard des armées romaines.

2 ♦ Zool. Une des deux rangées de barbes que porte le rachis des plumes d'oiseau.

● vexille nom masculin (latin vexillum, étendard) Ensemble des barbes situées du même côté du rachis d'une plume d'oiseau, formant, du fait de la fixation de ces barbes entre elles par les crochets de leurs barbules, une nappe continue.

⇒VEXILLE, VEXILLUM, subst. masc.

A. — ANTIQ. ROMAINE. Étendard des armées fait d'une pièce d'étoffe rouge ou blanche frangée d'or, pendant à une traverse horizontale fixée à une hampe, et réservé à la cavalerie et aux détachements spéciaux. Chaque manipule avait son drapeau (vexillum) et formait une unité tactique très souple (A. PIGANIOL, Hist. de Rome, 1962, p. 63).

— P. anal. [En tant qu'emblème de la Croix sous Constantin] L'abbé inclinait légèrement le soleil d'or pour que l'hostie pût voir les tableaux de fleurs qui s'étalaient sur l'avenue: « ... voici Votre croix, toute d'aconits noirs, avec un vexille de jasmins (...) » (LA VARENDE, Manants du Roi, 1938, p. 236).

B. — ZOOL. [Sous la forme vexille] Série de barbes étroitement fixées les unes aux autres sur un même côté par rapport à l'axe ou rachis d'une plume d'oiseau. Le mâle [du faisan argus] a une somptueuse livrée avec de longues rémiges aux vexilles élargis, couverts de grands ocelles (J. HANZAK, J. FORMANEK, Encyclop. des oiseaux, trad. par Y. Joye, 1981, p. 132).

Prononc.:[], [-]. Étymol. et Hist. A. 1. 1527 vexil « étendard » (A. DE LASSALLE, La Salade, f° 33 ds GDF.); 1529 vexille (M. D'AMBOISE, Complaintes, 53 v° ds HUG.); 2. 1803 antiq. romaine vexille, vexillum (BOISTE). B. 1949 zool. (Lar. pour tous). Empr. au lat. vexillum « étendard, drapeau », dimin. de velum « voile, toile, tenture ».

vexille [vɛksil] n. m.

ÉTYM. 1557; vexil « étendard », 1527; lat. vexillum, même sens.

❖

♦ Didactique.

1 Hist. Étendard des armées romaines. || Porteur du vexille. ⇒ Vexillaire.

0 Les cohortes avaient pour enseigne (vexillum) une pique soutenant par le haut une traverse à laquelle était attachée une pièce d'étoffe (…) les vexilles des cohortes étaient ornées de broderies d'or.

A. de Caumont, Cours d'antiquité…, t. II, p. 296 (1831).

2 (XX^e). Zool. Une des deux rangées de barbes que porte le rachis des plumes d'oiseau.

❖

COMP. Vexillologie, vexillologue.

Encyclopédie Universelle. 2012.